在足球比赛中，裁判有权根据场上情况随时中断比赛。根据国际足联《足球竞赛规则》第5条和第8条，裁判停止比赛的情形主要包括：球员严重受伤、场外干扰（如球迷闯入或异物投掷）、天气突变危及安全、灯光故障，或出现暴力行为、种族歧视等违规事件。值得注意的是，并非所有中断都会立即暂停比赛——例如轻微犯规或普通受伤，裁判通常会“有利原则”下允许比赛继续。
中断后的重启方式取决于中断原因
若比赛中断是因规则允许的正常情况（如球员受伤且无犯规），裁判会在处理完毕后以“坠球”方式恢复比赛，即由裁判在中断地点将球抛下，双方球员争抢。但若中断源于违规行为，则重启方式不同：例如防守方在本方禁区内手球，可能判罚点球；若进攻方犯规导致中断，则由对方发间接任意球。特别地，2021年起规则修订明确，因球员严重受伤而中断的比赛，若该伤情由对方犯规造成，则按犯规性质判罚任意球或点球，而非坠球。
值得注意的是，VAR（视频助理裁判）介入也可能导致比赛中断。当主裁收到VAR提示存在明显误判（如进球前有越位、禁区内手球未判），可暂停比赛回看录像。若确认错误，将根据原始犯规性质决定重启方式——比如取消进球后判给对方球门球，或补判点球。这种中断虽短暂，但对比赛结果影响重大，也常引发争NG体育议。
球迷常误以为“只要有人倒地比赛就该停”，实则裁判需综合判断是否构成“严重伤害”或“明显违规”。例如，球员抽筋或假装受伤，裁判不仅不停赛，还可能出示黄牌警告。此外，比赛中断期间若发生替补席冲突、球员围攻裁判等行为，裁判有权直接出示红黄牌，甚至终止整场比赛。因此，中断与否、如何重启，始终围绕“保障公平与安全”这一核心原则展开。
